por Marco Torres
En un futuro no muy lejano, los consumidores serán capaces de ejecutar las pruebas sobre el terreno de las toxinas ambientales, OGM, pesticidas, de seguridad alimentaria y más con sus teléfonos inteligentes y otros dispositivos de mano.
Todo ser humano en cada país desarrollado en la Tierra, ya que vive en una zona rural o aislada, en medio de una gran ciudad, o cerca de una zona industrializada, ahora contiene al menos 700 contaminantes en su cuerpo, incluyendo los pesticidas, pthalates, bencenos, parabenos , xilenos y muchos otros productos químicos cancerígenos y endocrino interrumpir.
Estamos siendo bombardeados diariamente por un nivel astronómico de la toxicidad, todos controlados por terroristas químicos en nombre de la industriaalimentaria. Morever, muchas de estas toxinas afectan nuestra fertilidad y las de las generaciones sucesivas.
Es hora de que la gente sepa exactamente lo que están poniendo en sus cuerpos y la tecnología está llegando al rescate. Universidad de Illinois en Urbana-Champaign investigadores han desarrollado una cuna y aplicación que utiliza un teléfono incorporado en la cámara y la potencia de procesamiento como un biosensor para detectar toxinas, proteínas, bacterias, virus y otras moléculas.
"Estamos interesados en biodetección que necesita ser realizado fuera del laboratorio", dijo el jefe de equipo Brian Cunningham, profesor de ingeniería eléctrica e informática y de bioingeniería en Illinois. "Los teléfonos inteligentes están haciendo un gran impacto en nuestra sociedad - la forma en que obtenemos nuestra información, la forma en que nos comunicamos. Y tienen capacidad informática muy potente y de imagen. Una gran cantidad de condiciones médicas podría ser monitoreado muy barata y no invasiva utilizando plataformas móviles como teléfonos. Pueden detectar cosas moleculares, como los patógenos, biomarcadores de la enfermedad o el ADN, las cosas que están en la actualidad sólo hacen en los laboratorios de diagnóstico grandes con un montón de gastos y grandes volúmenes de sangre ".
"La investigación biológica moderna también está permitiendo una extensión de los dispositivos de laboratorio a los pequeños chips de computadora para detectar información biológica dentro de las secuencias de ADN", dijo el especialista en biotecnología Dr. Marek Banaszewski. "Algoritmos bioinformáticas dentro de los programas ayudarán a la identificación de los transgenes, promotores y otros elementos funcionales de ADN, por lo que la detección de los alimentos modificados genéticamente en el terreno y en tiempo real sin necesidad de transporte a un laboratorio."
La cuna en forma de cuña creado por el equipo de Cunningham contiene una serie de componentes ópticos - lentes y filtros - que se encuentra en los dispositivos de laboratorio mucho más grandes y más caros. La cuna sostiene la cámara del
En el corazón del biosensor es un cristal fotónico. Un cristal fotónico es como un espejo que sólo refleja una longitud de onda de la luz, mientras que el resto del espectro pasa a través. Cuando agregados biológicos nada al cristal fotónico - tales como proteínas, células, patógenos o ADN - el color reflejado pasará de una longitud de onda más corta a una longitud de onda más larga.
Toda la prueba toma sólo unos pocos minutos; la aplicación guía al usuario a través del proceso paso a paso. Aunque la cuna tiene sólo alrededor de $ 200 de componentes ópticos, realiza la mayor precisión una gran $ 50.000 espectrofotómetro en el laboratorio. Así que ahora, el dispositivo no sólo es portátil, pero también asequible para el trabajo de campo en las naciones en desarrollo.
En un artículo publicado en la revista Lab on a Chip, el equipo demostró la detección de una proteína del sistema inmune, pero la diapositiva podría ser preparado para cualquier tipo de molécula biológica o tipo de célula. Los investigadores están trabajando para mejorar el proceso de fabricación de la cuna iPhone y están trabajando en una cuna para los teléfonos Android también. Tienen la esperanza de empezar a hacer las cunas disponible el próximo año.
Además, el equipo de Cunningham está trabajando en pruebas de biosensores que pueden ser realizadas en el campo para detectar toxinas en el maíz y la soja cosechada, y para detectar patógenos en los alimentos y el agua.
Investigadores del Instituto de Investigación Fraunhofer de Tecnologías Modular Solid State EMFT en Regensburg también han diseñado una solución ingeniosa para la detección de toxinas - un guante que reconoce si las sustancias tóxicas presentes en el aire circundante.
El guante de protección está equipado con materiales sensores a medida e indica la presencia de sustancias tóxicas por colores cambiantes. En este sentido, los científicos adaptaron los materiales a los analitos correspondientes, y por lo tanto, la aplicación. El cambio de color - de incoloro (sin sustancia tóxica) a azul (sustancia tóxica detectado). Los investigadores también prevén otras aplicaciones potenciales para el guante en la industria alimentaria.
Otros dispositivos portátiles actualmente en desarrollo son los detectores de quimioluminiscencia portátiles, pero en base a las reacciones catalizadas por enzimas que emiten luz. Los dispositivos de detección de ácidos nucleicos, biotina asociada con el ADN diana proporciona el mango para la detección quimioluminiscente. La química de detección de ADN no radiactivo será capaz de identificar fácilmente genes de una sola copia en plantas transgénicas que los hace adecuados para la detección de OMG.
Marco Torres es un especialista en la investigación, escritor y defensor de los consumidores estilos de vida saludables. Es licenciado en Salud Pública y Ciencias Ambientales y es un orador profesional en temas como la prevención de enfermedades, toxinas ambientales y las políticas de salud.
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